Este es un benchmark abierto del flete de camión completo (FTL) —distribución nacional, planta o centro de distribución a mercado— en Centroamérica y Colombia. No mide el drayage de puerto, sino el flujo doméstico, y se concentra en el rubro que ninguna cotización muestra y ningún piso tarifario captura: el retorno vacío (backhaul). Los datos son verificados y puedes citarlos.
La pregunta que define el margen de un FTL no es la distancia: es si el camión consigue carga de vuelta. Cuando no la consigue, el viaje de regreso —combustible, horas de conductor, desgaste y los mismos peajes, ahora sin carga que los pague— se amortiza en la tarifa de ida. Medimos exactamente cuánto pesa.
El mismo viaje, tres tarifas: retorno vacío en Bogotá → Medellín
El corredor Bogotá → Medellín (509 km por la ruta apta para camión pesado) es nuestra lane FTL verificada en producción. Es el mismo camión, la misma carga y la misma ruta en los tres escenarios; lo único que cambia es el supuesto de retorno. El desgaste (mantenimiento y depreciación) escala con el backhaul, y el peaje del retorno vacío se paga solo cuando el camión vuelve sin carga.
| Escenario de retorno | Costo total (USD) | Costo/km (cargado) | Mantenimiento | Depreciación | Peaje del retorno vacío |
|---|---|---|---|---|---|
| Sin retorno (camión vuelve vacío) | $855.42 | $1.68 | $71.60 | $56.10 | $112.36 |
| Retorno parcial (50%) | $677.47 | $1.33 | $58.95 | $42.08 | $56.18 |
| Backhaul asegurado | $499.48 | $0.98 | $46.29 | $28.05 | $0.00 |
Lo que revelan los datos
El retorno vacío es el rubro más grande y más invisible del FTL. En un flete de camión completo el costo no termina cuando la carga llega: si el transportista no consigue carga de regreso, el reposicionamiento vacío se reparte sobre el flete de ida. Es la mayor fuente de diferencia entre dos cotizaciones del mismo viaje — y la palanca que separa un flete rentable de uno que sangra margen.
La detención cuenta en ambos extremos. A diferencia del drayage de puerto, un FTL carga en el origen y descarga en el destino, así que el tiempo muerto se paga dos veces. El motor separa el tiempo de maniobra normal (incluido en el flete) de la detención que excede el tiempo libre, para que se vea qué se paga por horas muertas.
El piso legal no es el costo real. En Honduras existe un piso tarifario de referencia; en Colombia, el SICE-TAC. Ninguno distingue el supuesto de backhaul ni la detención — las dos variables que más mueven el costo real por ruta. Un mínimo legal responde "cuánto es lo menos", no "cuánto cuesta este viaje".
Siete corredores de distribución nacional
Un corredor FTL representativo por país, con la distancia real por la ruta apta para camión pesado (ruteo ORS). Bogotá → Medellín lleva cifras verificadas; en los demás, el costo exacto —con tu supuesto de backhaul— se calcula en la app.
| Corredor | Distancia (ruta camión pesado) | Qué define el retorno vacío |
|---|---|---|
| 🇨🇴 Colombia Bogotá → Medellín | 509 km ~9 h | Backhaul relativamente balanceado; swing verificado de 41.6%. |
| 🇭🇳 Honduras Tegucigalpa → San Pedro Sula | 249 km ~3.7 h | Flujo desbalanceado (la manufactura sale del valle de Sula); además hay piso tarifario. |
| 🇵🇦 Panamá Ciudad de Panamá → David | 444 km ~7.5 h | El tramo más largo del país: en 444 km un retorno vacío es enorme; estacional por la cosecha de Chiriquí. |
| 🇬🇹 Guatemala Ciudad de Guatemala → Quetzaltenango | 200 km ~3 h | Altiplano (>1.500 m): el consumo de montaña pesa; backhaul estacional agrícola. |
| 🇸🇻 El Salvador San Salvador → San Miguel | 137 km ~2.2 h | Economía dolarizada, sin riesgo cambiario; retorno de temporada agrícola. |
| 🇨🇷 Costa Rica San José → Liberia | 217 km ~3.7 h | Backhaul muy estacional: la carga de retorno de Guanacaste depende del turismo y la cosecha. |
| 🇳🇮 Nicaragua Managua → Estelí | 149 km ~2.6 h | Sin peajes: el retorno vacío se define por combustible, conductor y desgaste. |
Metodología
- Unidad: un camión completo (tracto-camión clase 5) sobre un corredor de distribución nacional, ida y vuelta.
- Ruteo: distancia y tiempo por ruta apta para camión pesado (OpenRouteService driving-hgv), con peajes emparejados por la geometría real de la ruta.
- Retorno vacío (backhaul): tres escenarios (sin retorno / parcial / asegurado). El escenario escala el tramo vacío —combustible, conductor, peajes re-pagados— y también el desgaste (mantenimiento y depreciación).
- Detención: en ambos extremos (carga y descarga), separando el tiempo de maniobra incluido de la detención facturable.
- Verificación: Bogotá → Medellín está verificado en producción (septiembre 2026) contra el flete de mercado (COP 2.2–3.5M ≈ $722–$1,148/viaje, Nextstop 2026); con backhaul, el costo se ubica por debajo del mercado.
Cómo citar estos datos
Los números son públicos y están para usarse. Si eres periodista, gremio o analista:
- Cita TruckingRates.org como fuente y, si puedes, enlaza a esta página.
- El dato citable más fuerte: el retorno vacío mueve más de un tercio (41.6%) de la tarifa del mismo viaje FTL Bogotá → Medellín.
- ¿Necesitas la cifra de un corredor específico o un desglose para tu país? Escríbenos a sales@truckingrates.org y lo preparamos.
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